手足口病の流行について
手足口病は、手のひら、足の裏、口の中の発疹と水疱を特徴とするウイルス感染症で、中国では毎年５月から7月にかけて流行します。 通常は、発熱で始まり１週間から１０日程度で自然治癒する一般的な感染症で、原因ウイルスはエンテロウイルス７１（ＥＶ７１）、コクサキーＡ１６，Ａ１０等の複数のウイルスによって引き起こされます。最近、この原因ウイルスのうち、エンテロウイルス７１による手足口病に伴って急性脳症等による死亡の報告が、１９９７年には日本及びマレーシアにて、１９９８年には台湾と国内外から報告されています。今年は昨年に比べて流行が速く来ています。2009年1月1日から2009年3月 26日まで中国全国にて発病人数は41，846人の中18人が死亡ました。発病した人の中5歳以下が93.96％、発病した人の中75％がＥＶ71ウイルスの感染が確認できました。各省衛生部では緊急会議を開き一般的な予防を呼びかけ、また各医療機関においては患者さんが発生した場合各疾病予防センターに必ず報告するよう呼びかけています。
１ 手足口病とは
手足口病は、乳幼児・小児によく見られる疾患で、手のひら、足の裏、口の中の発疹と水疱を特徴とします。一般的には、発熱で始まる軽い病気で、ほとんどの人が、１週間から１０日程度で自然に治ります。合併症もほとんどありませんが、まれに髄膜炎等の中枢神経症が発生し、入院が必要となります。
２ 手足口病の原因は
手足口病は、いくつかのウイルスが原因で起きます。最も一般的なのはコクサキーＡ１６ですが、この他のエンテロウイルス７１なども原因となります。いずれのウイルスでも現れる症状は同じです。
３ 手足口病の症状は
手足口病の発疹の特徴は、手のひら、足の裏、手や足の指と指の間を中心とした水疱性の発疹（中に水を持った水ぶくれのような小さな発疹で一見水疱瘡に似ている）で、口の中にも同じような発疹がみられます。病気の始まりのころには、一般的には微熱を伴い、また、軽いノドの痛みとそれによる食欲の低下（おなかはすくが、痛みのため食べられない）程度であることが大半です。発疹は、手足全体、肘や膝、或いは、おしりあたりにみられることもあります。
４ 手足口病の発疹・水疱はどのようなものか
口の発疹は、舌や口の内側の粘膜に軽度の痛みを伴った小さな水疱です。水疱が破れて、潰瘍状になることもあります。一方皮膚の発疹は、手のひらと足の裏に限ってできる小さな赤い発疹で、小水疱を伴うこともあります。かゆみや痛みを伴わないのが普通です。
５ 手足口病の潜伏期間は
感染してから、手足口病の症状が出るまでの期間は、一般的に３日から６日と報告されています。
６ 手足口病の感染経路は
感染者の鼻やノドからの分泌物や便に排出されるウイルスが、経口・飛沫・接触などの経路により人から人に感染します。
７ 手足口病はどのような人がかかるのか
通常は、１０歳以下の乳幼児・小児に発生しますが、大人もかかることがあります。一度かかると免疫が成立（防御の仕組みができあがる）しますが、手足口病は、複数のウイルスによって引き起こされますので、免疫の成立しているウイルスとは別のウイルスによって再び引き起こされることがあります。
８ 手足口病の治療法は
手足口病に対する特異的な治療法はありません。発熱、頭痛、口腔内の潰瘍の痛み等のそれぞれの症状に対する対処療法が中心です。
９ どのような症状の変化に注意したらよいか
手足口病の発熱は、通常は軽度で一時的です。突然の高熱或いは微熱でも持続するもの、嘔吐を繰り返すもの、意識状態に変化が見られるものは注意信号です。
１０ 手足口病はどこの国で流行しているか
手足口病は、世界中で発生しています。日本でも、毎年６月第２週目頃から増加し、夏を中心に流行しています。日本では、１９９５年に大きな流行がありましたが、１９９７年には、マレーシアで、１９９８年には台湾で大きな流行が発生し、死者も報告されています。
１１ 手足口病の予防法は
手足口病には、有効なワクチンがありません。従って
・手洗いの励行（これは特におしめ等を交換した時重要です）
・汚れた衣服は洗濯する。といった一般的な注意が必要です。
